تاريخ تركيا – من الحيثيين حتى يومنا هذا

ما قبل التاريخ والعصور القديمة

أسوار من العصر البرونزي في طروادة

أراضي تركيا الحالية مأهولة منذ العصر الحجري القديم.[58] وقد بدأ العصر الحجري الحديث مبكرًا جدًا في شرق تركيا، وتشهد على ذلك مواقع غوبكلي تبه ونفالي تشوري وتشاتال هويوك. وفي الألفيتين الثالثة والثانية قبل الميلاد استقر الحاتيون (ويُسمَّون أيضًا الحاتيين الأوائل) في الأناضول، والحوريون في شمال بلاد ما بين النهرين.

في النصف الثاني من الألفية الثالثة هاجر إلى المنطقة، إلى جانب اللوويين، الحيثيون الهندو-أوروبيون أيضًا؛ ولا يزال أصلهم غير واضح. وفي هذا الوقت تقريبًا نشأت في آسيا الصغرى شبكة من المستعمرات التجارية الآشورية (كاروم). وبعد فترة من الإمارات المحلية، أسّس الحيثيون نحو عام 1600 قبل الميلاد إمبراطوريتهم الكبرى وعاصمتها حاتوشا. وانتهت إمبراطوريتهم لأسباب مجهولة نحو عام 1200 قبل الميلاد، لكن ثقافتهم استمرت في ممالك صغيرة في جنوب شرق الأناضول وفي سوريا حتى نحو عام 600 قبل الميلاد. ومن الأسباب المحتملة لنهاية الإمبراطورية الحيثية الفريجيون، الذين جاؤوا بحسب هوميروس من تراقيا. والأدلة على فترتهم المبكرة على أرض الأناضول قليلة، لكن يتضح الآن أنهم استوطنوا عاصمتهم غورديون منذ القرن الثاني عشر قبل الميلاد. ويمكن توثيق مملكة فريجية مركزها غورديون ومدينة ميداس نحو عام 750 قبل الميلاد، ويُقال إنها انتهت عام 696 قبل الميلاد بغزو الكيمريين، الذين جاؤوا على الأرجح من جنوب روسيا. وفي الوقت نفسه تقريبًا نشأت في غرب آسيا الصغرى مملكة الليديين وعاصمتها ساردس، بينما وُجدت في الشمال الشرقي من القرن التاسع حتى القرن السابع قبل الميلاد مملكة أورارتو، في صراع شبه دائم مع الآشوريين.

استوطن الإغريق الأيونيون والإيوليون والدوريون الساحلَ الغربي للأناضول (بما في ذلك ميليتس) منذ منتصف الألفية الثانية قبل الميلاد، ومن هناك تقدّموا إلى الساحل الجنوبي وساحل البحر الأسود. كما عُثر على بقايا من الثقافة الميسينية على السواحل الغربية والجنوبية، والآن أيضًا في كوشاكلي في هضبة وسط الأناضول. ومنذ عام 700 قبل الميلاد توغّل الميديون والفرس من الشرق وغزوا ليديا وأجزاء من المستوطنات الإغريقية. ومنذ عام 334 قبل الميلاد فتح الإسكندر الأكبر آسيا الصغرى بأكملها. وبعد وفاته تفككت إمبراطوريته وبدأ العصر الهلنستي مع عدة حكّام متنافسين من أصل مقدوني. وانتهت السيادة الإغريقية قرب نهاية القرن الثالث بتوسّع الإمبراطورية الرومانية، التي تسلّمت السلطة في آسيا الصغرى تدريجيًا واحتفظت بها حتى انقسام الإمبراطورية إلى الإمبراطورية الرومانية الغربية والإمبراطورية الرومانية الشرقية (بيزنطة) في القرن الرابع. وبعد ذلك ظلت البلاد تابعة لبيزنطة حتى توغّل العرب ثم السلاجقة والعثمانيين لاحقًا.

وبالتوازي مع ما ذُكر أعلاه، وُجدت سلطات محلية

للوكا في القرون من الخامس عشر حتى الثالث عشر قبل الميلاد في ليكيا
للميتانيين في القرنين الخامس عشر والرابع عشر قبل الميلاد في شمال بلاد ما بين النهرين وسوريا
لأرزاوا، في الفترة نفسها تقريبًا التي عاش فيها الحيثيون، في جنوب غرب آسيا الصغرى
للآراميين من نحو 1200 حتى 1000 قبل الميلاد في شمال بلاد ما بين النهرين
للكاريين والليليغيين في نحو القرن الرابع قبل الميلاد في غرب الأناضول حول ميلاسا ولابراوندا
لليكيين من 400 حتى 300 قبل الميلاد (انظروا الاتحاد الليكي)
للبارثيين من 200 قبل الميلاد حتى 200 ميلادية في الشمال الشرقي وفي أرمينيا الحالية
لكوماجيني من 163 قبل الميلاد حتى نحو ميلاد المسيح في شرق وسط الأناضول

إمبراطورية الغوك ترك – من القرن السادس حتى القرن الثامن الميلادي

الغوك ترك

كان الموطن الأصلي لأسلاف الأتراك، المعروفين بالغوك ترك، في آسيا الوسطى وغرب الصين، وعُرف من القرن السادس حتى القرن الثامن باسم خاقانية الغوك ترك. وكان الصينيون يسمّونهم «توجويه»

السلاجقة – القرن الحادي عشر الميلادي

الدولة السلجوقية

بدأ الاستيطان التركي في الأناضول بوصول السلاجقة في القرن الحادي عشر الميلادي.

سحق السلاجقة الجيش البيزنطي في معركة ملاذكرد عام 1071. وفي عام 1077 تأسست سلطنة سلاجقة الروم، ثم فتح الأتراك مناطق واسعة من شرق الأناضول ووسطه. وبعد الغزو المغولي ضعفت الدولة السلجوقية، فاستقلت قبائل تركية كثيرة في النهاية. ومن إحدى هذه الإمارات التركية (البيليكات) نشأت لاحقًا الدولة العثمانية. ومنذ القرن الثاني عشر يرد في المصادر الغربية اسم «Turchia» للبلاد.

الدولة العثمانية – منذ عام 1299 م

نحو عام 1299 أسّس عثمان الأول الغازي (1259–1326) السلالة العثمانية التي سُمّيت باسمه، ومنها اشتُق اسم الدولة العثمانية (التي تُسمّى أيضًا الإمبراطورية التركية). وفي البداية أدّت أيديولوجيا الغزاة دورًا كبيرًا لدى العثمانيين في إدارة الحرب. وكانوا يهدفون منذ البداية إلى فتح الأراضي البيزنطية، فكانت الفتوحات الأولى على الحدود مع الإمبراطورية البيزنطية (Uc) واستمرت باتجاه الروملي في أوروبا. وبعد فتح القسطنطينية عام 1453 حكم العثمانيون أجزاء واسعة من الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وشبه جزيرة القرم والقوقاز والبلقان.

بعد أن توقّف توسّع الدولة العثمانية في أوروبا أمام فيينا، حيث هُزم الجيش العثماني عند جبل كالنبرغ عام 1683، أُرغمت الدولة على التراجع أكثر فأكثر عن أراضيها الأوروبية، حتى الطرف الواقع غرب بحر مرمرة بين إسطنبول وأدرنة. وأدّت الحركات القومية التي نشأت منذ القرن التاسع عشر إلى تفكك تدريجي للدولة؛ كما أدّى احتلال القوى الأوروبية لشمال أفريقيا التركي، وأخيرًا الهزيمة في الحرب العالمية الأولى، إلى انهيارها النهائي.

في الحرب العالمية الأولى قاتلت الدولة العثمانية إلى جانب دول المركز. وبعد أن وعدت فرنسا وبريطانيا العظمى الأرمنَ بدولة مستقلة في شرق الأناضول، خشيت الحكومة العثمانية في عهد تركيا الفتاة من إضعاف وحدة أراضيها.

وُعد الأرمن بإمبراطورية كبرى، فنظّموا أنفسهم في عصابات.

وقتلوا مئات الآلاف من الأتراك في الشرق.

بعد هزيمة دول المركز، فقدت الدولة العثمانية أراضيها المتبقية خارج الأناضول وتراقيا نتيجة معاهدة سيفر. فضلًا عن ذلك، كان من المقرر تقطيع أوصال أراضي تركيا الحالية إلى حدّ كبير. فقد مُنحت اليونان مدينة سميرنا (بالتركية إزمير) وأجزاء من غرب الأناضول، وكان من المقرر أن تؤول المنطقة المحيطة بأنطاليا إلى الإيطاليين، وأن تشمل الممتلكات الفرنسية قيليقية إضافة إلى سوريا. وكان من المقرر إنشاء دولة أرمنية في الأجزاء الشرقية من تركيا الحالية تضم مدن قارص وأردهان وأرضروم. وجنوب ذلك وشرق الفرات مُنح الأكراد منطقة حكم ذاتي. غير أن هذه الخطط لم تُنفَّذ.

العصابات الأرمنية - تنظيمات حرب العصابات

في صيف عام 1914 شُكّلت وحدات من المتطوعين الأرمن في الجيش الروسي. ولم تتألف هذه الوحدات من الأرمن المقيمين في الإمبراطورية القيصرية، إذ كان هؤلاء منتشرين أصلًا على الجبهة الشرقية، بل تألفت من أرمن الدولة العثمانية، وكان يقودها أندرانيك أوزانيان ودراستامات كانايان وأرشاك غافافيان وسارغيس مهرابيان. وبلغ عددهم في البداية نحو 20,000، وكانوا خارج هياكل القيادة العسكرية الروسية. ومع مرور الوقت ازداد عددهم، وفي عام 1916 قرر الجنرال يودينيتش دمج التشكيلات الأرمنية في جيش القوقاز الروسي أو حلّها.

وتألفت ميليشيات أرمنية أخرى مما يُسمّى بالفدائيين، والتفّت حول قادة معروفين مثل مراد السيواسي (بالأرمنية Սեբաստացի Մուրատ).

وبحسب بوغوص نوبار باشا، شكّلت وحدات الأنصار هذه الجزء الأكبر من الوحدات الأرمنية. وفي ديسمبر 1917 أسّس الاتحاد الثوري الأرمني (الطاشناق) تشكيلات عسكرية بإذن من المؤتمر الأرمني لأرمينيا الشرقية.

كان الفيلق تحت قيادة الجنرال توفماس نازاربيكيان، وعُيّن دراستامات كانايان مفوضًا مدنيًا. وقُسّم الفيلق إلى ثلاث فرق بقيادة موفسيس سيليكيان وأندرانيك أوزانيان وميخائيل أريشيان، وكانت وحدة أخرى تحت قيادة العقيد كورغانيان. وكانت هذه التشكيلات الأرمنية تمسك بخط الجبهة من وان إلى أرزنجان.

ويُقال إن أوزانيان كان تحت تصرّفه 150,000 رجل.

بعد تأسيس جمهورية أرمينيا الديمقراطية، أصبح نازاربيكيان أول قائد عام لجيش البلاد.

شارك مراد السيواسي وميليشياته في معركة أرزنجان من أجل سيواس عام 1915، وفي معركة باكو عام 1918.

العصابات الأرمنية

الفدائيون الأرمن

أحد أفراد العصابات يقاتل تحت راية EDF.

تعني الراية: الحرية أو الموت.

فترة النشاط:

ثمانينيات القرن التاسع عشر - عشرينيات القرن العشرين

البلد:

الدولة العثمانية

الإمبراطورية الروسية

إيران

الالتزام تجاه
الأرمن:

عصابة الطاشناق

عصابة الهنشاك

عصابة الأرمناكان

النوع:
ميليشيات

الحجم: 40,000 خلال الإبادة الجماعية ضد الأتراك

القيادة:

حتى 1893 أرابو

1893–1899 آغبيور سيروب

1899–1904 أندرانيك أوزانيان

1904-1907 كيفورك سيرجانت

أتاتورك – الجمهورية والإصلاحات

منذ 19 مايو 1919 نظّم مصطفى كمال باشا المقاومة السياسية والعسكرية ضد هذه الخطط. وكانت المعارك مع اليونان منذ عام 1920 شرسة بشكل خاص. وانتهت الحرب في 9 سبتمبر 1922 باستعادة إزمير. وبعد توقف الأعمال القتالية جرت في اليونان وتركيا عمليات تطهير عرقي طُرد فيها «الأتراك» من الأراضي اليونانية و«اليونانيون» من الأراضي التركية، مع استثناء اليونانيين في إسطنبول والمسلمين في تراقيا الغربية.

بعد انتصار تركيا، عُدّلت أحكام معاهدة سيفر بمعاهدة لوزان في 24 يوليو 1923. واعترفت المعاهدة وفق القانون الدولي بحدود الدولة الجديدة السارية حتى اليوم. وفي الوقت نفسه أُضفيت الشرعية على التهجير المتبادل للأقليات. وبعد أن غادرت جميع الوحدات العسكرية الأجنبية الأناضول، أعلن مصطفى كمال باشا الجمهورية في 29 أكتوبر 1923.

خلال فترة ولايته، أجرى مصطفى كمال باشا إصلاحات بعيدة المدى في النظام السياسي والاجتماعي، كان الهدف منها تحويل تركيا إلى دولة حديثة وعلمانية ذات توجه أوروبي. وتُلخَّص المبادئ التوجيهية لسياسته اليوم تحت مصطلح الكمالية.

من بين ما أُنجز إلغاء السلطنة عام 1922، تلاه في 3 مارس 1924 إلغاء الخلافة. وفي العام نفسه ألغت تركيا العمل بالشريعة؛ وفي عام 1925، وفي إطار إصلاح شامل للباس (قانون القبعة)، حُظر الطربوش وأُدخل التعليم المختلط. كما حُظرت الطرق الصوفية الإسلامية ذات النفوذ. وفي عام 1926 استُبدل التقويم الهجري بالتقويم الغريغوري وأُدخل النظام المتري، الذي كان يُطبَّق أصلًا في مؤسسات الدولة منذ عام 1871.

في السنوات التالية اعتُمدت منظومات قانونية كاملة من دول أوروبية وكُيّفت مع الظروف التركية. ففي عام 1926 اعتُمد أولًا القانون المدني السويسري – ومعه نظام الزوجة الواحدة والمساواة بين الرجل والمرأة (وإن لم تتحقق المساواة بين الجنسين في الحياة اليومية إلا جزئيًا). وتلا ذلك القانون التجاري الألماني والقانون الجنائي الإيطالي. وفي عام 1928 أُعلنت العلمنة، وفي العام نفسه استُبدلت الكتابة العربية بالكتابة اللاتينية (انظروا الأبجدية التركية الجديدة). وفي إطار إصلاحات أخرى أُدخل حق المرأة في التصويت في تركيا عام 1930، ومنذ عام 1934 أصبح يحق للنساء الترشح للانتخابات أيضًا (حق الترشح). كما استصدر قانون الألقاب، وحصل من الجمعية الوطنية على لقب أتاتورك (أبو الأتراك). ولم يُتراجع إلا عن عدد قليل من الإصلاحات (بعد وفاته) – مثل مبادرة أتاتورك لرفع الأذان باللغة التركية فقط بدلًا من العربية – إذ لم يكن من الممكن تطبيقها ومراقبتها بالكامل.

بعد وفاة أتاتورك في 10 نوفمبر 1938، أصبح رفيقه المقرّب عصمت إينونو ثاني رئيس لتركيا. وسعى إينونو إلى مواصلة تحديث تركيا والحفاظ على الحياد في السياسة الخارجية. وفي عام 1939 انضمت دولة هاتاي إلى تركيا ودُمجت في الولاية التي تحمل الاسم نفسه وعاصمتها الإسكندرون.

وُقّعت معاهدة الصداقة الألمانية-التركية (بالتركية Türk-Alman Dostluk Paktı) بين ألمانيا الاشتراكية القومية وتركيا في 18 يونيو 1941 في أنقرة، من قِبل السفير الألماني لدى تركيا فرانز فون بابن ووزير الخارجية التركي شكري سراج أوغلو.

ودخلت حيّز التنفيذ في اليوم نفسه.

استمرت معاهدة الصداقة الثنائية هذه، التي كان من المقرر أصلًا أن تبقى سارية لمدة عشر سنوات، رسميًا حتى 24 أكتوبر 1945، حين انضمت تركيا إلى الأمم المتحدة.

وفي 23 فبراير 1945 كانت تركيا قد أعلنت الحرب على ألمانيا واليابان.

الخلفية والسياق التاريخي

بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية عام 1939، انتهج الرئيس التركي عصمت إينونو سياسة الحياد، وحاول تجنّب الانجرار إلى الحرب، وطلب من الطرفين تزويده بالمعدات العسكرية.[5] ومن جهة أخرى، سعى الرايخ الألماني عبر جهود دبلوماسية إلى إبعاد تركيا عن المملكة المتحدة.[6]

عندما كانت ألمانيا تُعدّ في أبريل 1941 لغزو يوغوسلافيا واليونان، كانت القوات الألمانية قد بلغت الحدود البلغارية، وطالبت بالإذن بالمرور عبر الأراضي التركية (تراقيا الشرقية). وفي 1 مارس 1941 وقّعت بلغاريا على الميثاق الثلاثي، وانضمت بذلك رسميًا إلى دول المحور.

في 4 مارس 1941 سلّم فرانز فون بابن رسالة من أدولف هتلر إلى إينونو. وكتب هتلر في رسالته أنه «لن يبدأ الحرب وأنه لا ينوي مهاجمة تركيا». وأكّد كذلك أنه «أمر قواته في بلغاريا بالابتعاد عن الحدود التركية حتى لا يُعطي وجودُها انطباعًا خاطئًا». وعرض هتلر على تركيا معاهدة عدم اعتداء.[5]

أطاح انقلاب عسكري قاده رشيد عالي الكيلاني في 1 أبريل 1941 بالنظام الموالي لبريطانيا في المملكة العراقية. وتعاون الجنرالات الأربعة المتمردون تعاونًا وثيقًا مع الاستخبارات الألمانية وقبلوا مساعدات عسكرية من ألمانيا. وطلب هتلر من تركيا الإذن بعبور أراضيها لتقديم مساعدة عسكرية للعراق. وردًّا على الطلب الألماني، طالبت الحكومة التركية بتنازلات إقليمية من العراق. وبينما كانت المفاوضات جارية، هاجمت القوات البريطانية العراق اعتبارًا من 18 أبريل، وفي 3 يونيو أعادت بريطانيا العظمى أخيرًا نظام الأمير عبد الإله، الوصي على الملك فيصل الثاني ذي الأعوام الأربعة.

في 6 أبريل هاجمت قوات المحور يوغوسلافيا (في العملية 25) واليونان (في عملية ماريتا) عبر بلغاريا لتأمين الجناح الجنوبي. واستسلمت يوغوسلافيا في 17 أبريل. وبذلك اكتمل ضمّ منطقة البلقان واحتلالها من قِبل دول المحور – دون المساس بتركيا.[7]

في 22 يونيو 1941، بعد أربعة أيام فقط من توقيع معاهدة عدم الاعتداء الألمانية-التركية، غزت القوات الألمانية الاتحاد السوفيتي (عملية بربروسا)، مما أثار في تركيا مخاوف من خرق المعاهدة.

الحرب العالمية الثانية وما بعدها

عصمت إينونو

بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية حافظت تركيا في البداية على حيادها في السياسة الخارجية، بعد أن توصلت إلى اتفاق مع فرنسا بشأن ضمّ ولاية هاتاي. ولم تُعلن الحرب رمزيًا على ألمانيا واليابان إلى جانب الحلفاء إلا في 23 فبراير 1945. وفي 26 يونيو 1945 وقّعت على ميثاق الأمم المتحدة، فكانت بذلك من الأعضاء المؤسسين الـ 51 للأمم المتحدة.

في عام 1945 سُمح في تركيا بأحزاب سياسية أخرى لأول مرة منذ عام 1930.

في انتخابات 14 مايو 1950 فاز الحزب الديمقراطي (DP) بقيادة عدنان مندريس بأغلبية مقاعد البرلمان. وبذلك انتهى حكم الحزب الواحد لحزب الشعب الجمهوري (CHP)، الذي استمر منذ تأسيس الدولة.

أدّى الصراع الناشئ بين الشرق والغرب ومحاولات الاتحاد السوفيتي التأثير في تركيا إلى تخلّي تركيا نهائيًا عن الحياد في السياسة الخارجية. ففي عام 1950 شاركت تركيا في الحرب الكورية ضمن قوة تابعة للأمم المتحدة، وانضمت إلى حلف الناتو عام 1952.

في عام 1960 أعلن رئيس الوزراء الحاكم عدنان مندريس قانون تفويض بهدف إقصاء المعارضة السياسية. وفي العام نفسه نفّذت القوات المسلحة التركية انقلابًا على هذه الإجراءات. وحُكم على مندريس وسياسيين آخرين بالإعدام، وأُعدموا شنقًا في جزيرة إمرالي في 17 سبتمبر 1961. وبعد أن وضع الجيش دستورًا جديدًا عام 1961، سلّم السلطة إلى حكومة مدنية.

أصبح عصمت إينونو، الذي كان قد شغل المنصب قبل الحرب العالمية الثانية من 1923 إلى 1924 ومن 1925 إلى 1937، رئيسًا للوزراء مجددًا وحكم من 1961 إلى 1965. وفي عام 1963 أبرمت تركيا اتفاقية شراكة مع المجموعة الاقتصادية الأوروبية آنذاك. لكن الحكومة اللاحقة لم تتمكن هي الأخرى من السيطرة على المشكلات. فقد تزايدت الأنشطة الإرهابية اليسارية واليمينية، وتدهور الوضع الاقتصادي بسرعة. وفي عام 1971 تدخّل الجيش مجددًا في السياسة دون أن ينفّذ انقلابًا، وفُرضت على السكان تحت تأثير العسكر إجراءات أكثر قمعًا.

في عام 1974 أطاحت الديكتاتورية العسكرية اليونانية، القومية والعدوانية آنذاك، بالرئيس القبرصي مكاريوس. وعلى إثر ذلك أرسل رئيس الوزراء التركي بولنت أجاويد قوات إلى قبرص لحماية الأقلية التركية في الجزيرة ومنع الاتحاد بين اليونان وقبرص ذات الأغلبية اليونانية. وسُمّيت هذه العملية العسكرية «عملية السلام في قبرص» (Kıbrıs barış harekâtı). وبعد قتال عنيف اتُّفق على وقف لإطلاق النار أدّى إلى تقسيم الجزيرة إلى جزأين مستقلين لا يزال قائمًا حتى اليوم. وفي 15 نوفمبر 1983 أُعلنت جمهورية شمال قبرص التركية (TRNC) برئاسة رؤوف دنكتاش؛ إلا أنها لا تزال حتى اليوم غير معترف بها وفق القانون الدولي.

نفّذ الجيش انقلابًا آخر في 12 سبتمبر 1980. وكان السبب المرحلة شديدة الاضطراب في السبعينيات، التي اتّسمت بتبدّل التحالفات السياسية وعدم الاستقرار السياسي والاقتصادي وأعمال الإرهاب من أقصى اليمين وأقصى اليسار في الطيف السياسي. وفرض الجيش بقيادة الجنرال كنعان إيفرين الأحكام العرفية على البلاد وحظر جميع الأحزاب السياسية. واتخذ المجلس العسكري إجراءات قاسية ضد الانفصاليين الأكراد والمعارضين اليساريين. فقد اعتُقل 650,000 شخص، وسجّلت الشرطة هويات 1.5 مليون شخص، وفُتحت إجراءات قضائية ضد 210,000 تركي. وطُلبت عقوبة الإعدام 517 مرة إجمالًا، وأُعدم خمسون شخصًا، ومات 171 شخصًا نتيجة التعذيب. وفقد 14,000 تركي جنسيتهم، وغادر 30,000 شخص تركيا كلاجئين سياسيين. وحُظرت الأحزاب السياسية، وأُغلقت 23,000 جمعية، وفُصل آلاف الأشخاص من وظائفهم. وحُكم على 31 صحفيًا بالسجن آنذاك، ولم يُسمح لأي صحيفة بالصدور لمدة 10 أشهر.[60] وفي 7 نوفمبر 1982 اعتُمد في استفتاء دستور الجمهورية التركية الذي وضعه الجيش، والذي لا يزال ساريًا حتى اليوم، ودخل حيّز التنفيذ في 9 نوفمبر 1982.

منذ منتصف الثمانينيات هيمن الصراع الكردي على النقاش السياسي الداخلي في تركيا. وحتى ذلك الحين كان السياسيون يتكتّمون على القضية الكردية، ولم تكن حاضرة في وعي المجتمع التركي. وأدّت سياسة الاستيعاب التركية إلى قمع الثقافة والهوية الكرديتين. وردًّا على ذلك تأسس حزب العمال الكردستاني (PKK) عام 1978 بقيادة عبد الله أوجلان. وفي عام 1984 بدأ الكفاح المسلح في الجنوب الشرقي من أجل دولة كردستان اشتراكية مستقلة. وفي 16 فبراير 1998 ألقت الاستخبارات التركية القبض على عبد الله أوجلان، زعيم حزب العمال الكردستاني، في كينيا ونقلته إلى تركيا. وعلى إثر ذلك أعلن الحزب وقفًا أحادي الجانب لإطلاق النار، لم يُخرق مجددًا حتى عام 2004.

في عهد حكومة بولنت أجاويد (1999–2002) بدأت إصلاحات شاملة في القانون المدني عزّزت حقوق الإنسان والحريات المدنية (مثل حق التجمع والتظاهر). ومن بين ما أُنجز إلغاء عقوبة الإعدام وحظر التعذيب وتعزيز الحريات الثقافية للسكان الأكراد. واستمرت هذه الإصلاحات في عهد حزب العدالة والتنمية (منذ 2001). ومنذ ذلك الحين سُمح باستخدام اللهجات الكردية ودروس اللغة الكردية وقنوات الإذاعة والتلفزيون الكردية. كما تبثّ هيئة الإذاعة الحكومية TRT 3 برامج بالعربية والزازاكية والكرمانجية والبوسنية وغيرها.

في 15 نوفمبر 2003 و20 نوفمبر 2003 نفّذت خلية تابعة لتنظيم القاعدة عدة هجمات بالقنابل في إسطنبول. وكانت أهداف الهجمات، التي قُتل فيها 60 شخصًا، كنيسين يهوديين والقنصلية البريطانية وفرع مصرف HSBC البريطاني. ومنذ عام 2004 تجدّد القتال بين القوات المسلحة التركية والتنظيم السري PKK، واشتدّ أكثر في عامي 2005 و2007. وخلال زيارة إلى ديار بكر في 12 أغسطس 2005 وصف رئيس الوزراء آنذاك أردوغان المشكلات في الشرق بأنها «مشكلة كردية» تحديدًا (kürt sorunu). وللمرة الأولى في التاريخ التركي اعتُرف بالطابع الكردي تحديدًا للصراع في شرق تركيا. وحتى عام 2007 كان 40,000 شخص قد لقوا حتفهم في الهجمات والمعارك بين الجيش التركي وحزب العمال الكردستاني.

بعد 40 عامًا من المساعي، حققت تركيا في 3 أكتوبر 2005 افتتاح مفاوضات الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي. وإلى جانب المعايير الاقتصادية والالتزامات السياسية، ينصبّ التركيز أيضًا على مطالب الاتحاد الأوروبي المتعلقة بالديمقراطية وسيادة القانون وحقوق الإنسان وحماية الأقليات في تركيا وتحسين العلاقات مع الدول المجاورة.[61] وفي استفتاء في سبتمبر 2010 صوّت الشعب التركي لصالح تعديلات دستورية شاملة، يهدف عدد من أحكامها الجديدة إلى مواءمة الدستور التركي مع المعايير القانونية للاتحاد الأوروبي.[62] غير أن الاتحاد الأوروبي ذكر أنه في ظل حكومة حزب العدالة والتنمية الإسلامية المحافظة بقيادة أردوغان لم يتحقق أي تقدم فيما يتعلق بالحقوق الأساسية، بل إن حرية التعبير تُقيَّد والمحاكم لا تحكم بحياد.[63]

في 15/16 يوليو 2016 وقعت محاولة انقلاب، تلتها إجراءات مضادة صارمة من الحكومة. واتّسم العام التالي بالخلافات حول الاستفتاء الدستوري التركي في أبريل 2017.